Masterstudent Fontys Hogeschool ontvangt subsidie
De Bulgaarse masterstudent Simeon Dimov van Fontys ICT heeft met zijn start-up Synthgen een MIT-subsidie van €124.000 ontvangen. De subsidie ondersteunt een vernieuwend AI-project dat synthetische data inzet om landbouwrobots slimmer te maken in het herkennen van gewassen en onkruid. Het project is tot stand gekomen in samenwerking met het Venlose bedrijf Luxeed Robotics en draagt bij aan de verdere ontwikkeling van kunstmatige intelligentie (AI) in Nederland.
Door de snelle opkomst van AI verandert de samenleving en economie in hoog tempo. Toch hebben veel mkb-bedrijven nog te weinig kennis en middelen om met AI aan de slag te gaan. De regeling R&D-Samenwerkingsprojecten van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) helpt bedrijven om innovatieve AI-toepassingen te ontwikkelen en kennis te delen.
De samenwerking tussen Synthgen en Luxeed Robotics ontstond tijdens een netwerkbijeenkomst, waar beide bedrijven hun ideeën uitwisselden. Samen onderzochten ze hoe kunstmatig gegenereerde beelden (synthetische data) landbouwdatasets kunnen uitbreiden en verbeteren. Deze beelden bootsen echte planten en onkruid na, waardoor AI-modellen beter leren onderscheid maken tussen verschillende gewassen.
Het resultaat: een grotere en nauwkeurigere dataset die kan worden gebruikt door landbouwrobots. Zo kunnen deze robots beter herkennen wat gewas is en wat niet, wat de efficiëntie in de landbouw vergroot.
Van Fontys-student tot AI-ondernemer
Tijdens zijn bacheloropleiding ICT aan Fontys richtte Simeon samen met medestudent Martin Tomov het bedrijf Synthgen op. Hun fascinatie voor synthetische data groeide tijdens hun studie. In de Master Applied IT zette Simeon dit onderzoek voort en werkte hij aan toepassingen van deze technologie in de praktijk.
De toekenning van de subsidie betekent dat Simeon zich volledig kan richten op de verdere ontwikkeling van het creëren, valideren en labelen van afbeeldingen en de hele technologie die daarachter schuilgaat. “In Nederland is dit een grote stap vooruit,” zegt Simeon Dimov. “Synthetische data is nog een jonge technologie, maar heeft enorm veel potentie. In de toekomst kunnen we deze techniek inzetten in allerlei sectoren, zoals de gezondheidszorg, bouw, industrie en infrastructuur.”
Ondersteuning vanuit Fontys
Binnen zijn masteropleiding krijgt Simeon ondersteuning van het SPARC Incubator-programma van Fontys. Dit programma helpt studenten met ondernemerschap en innovatie. Simeon heeft hierdoor toegang tot een werkplek, een machine learning-computer en begeleiding van docenten en onderzoekers. Simeon laat zien dat onderzoek, ondernemerschap en maatschappelijke impact hand in hand kunnen gaan. Zijn project bewijst dat kennis uit de opleiding direct kan bijdragen aan innovatie in de praktijk.
Over Synthgen
Synthgen is een jonge tech-start-up die zich richt op het genereren van synthetische data voor AI-toepassingen. Met deze technologie kunnen bedrijven hun datasets uitbreiden en AI-modellen sneller en beter trainen. Synthgen werkt samen met verschillende organisaties aan projecten op het gebied van landbouw, industrie en computer vision.
Over Fontys ICT
Fontys ICT is een van de grootste ICT-opleidingen in Nederland. De opleiding stimuleert innovatie en ondernemerschap door studenten te laten werken aan echte praktijkopdrachten in samenwerking met bedrijven. Fontys helpt studenten zoals Simeon Dimov om hun onderzoek en ideeën om te zetten in concrete toepassingen met maatschappelijke waarde.